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2009年07月27日 17:00　『ベルアイルタイムズ』第2号「勇者の世代交代　～高まる平和への期待～」7/27

樹上世界ベルアイルに住む者ならば、一度は「ガッシーニ」の名を聞いたことがあるだろう。
伝説のデモニカスレイヤー「ガッシーニ」の名を受け継ぐ勇者の一族である。
現在はIX世がその名を継いでいる。
父ガッシーニVIII世が命を賭して尽力した、モノマキア平原のデモニカからの解放。
その意思を受け継ぎ、妹ヒンシィと共に成し遂げたのは皆さんの記憶にも新しいのではないだろうか。

そのガッシーニIX世も先日ボーダー神殿街にて盛大に行われた樹上ウェディングにて、
張満福（ちょうまんぷく）と結婚し、二人の子をもうけた。
空腹を満たしてくれる伴侶との出会いにより、彼の人生は最良の瞬間を迎えた。

樹上ウェディングでの契り

そしてこの度本紙は幸運にも、新たなガッシーニ誕生の瞬間に立ち会うことができた。

モノマキア平原を取り戻した我々人間の次なる目的はラージャン砂漠の解放である。
しかしその進行は遅々として進まず、大規模な奪還作戦もことごとくが失敗に終わった。
それどころか遂には平和を取り戻したはずのモノマキア平原にまで、駐留軍の戦線が押し戻されてしまったのだ。

三国の本隊は過去最大規模の奪還作戦行軍中であり、今その部隊を分散するのは得策とは言えない。
この事態にカルガレオンのカエサリウス王は、歴戦の勇者ガッシーニIX世に奪還作戦まで戦線の維持を依頼した。
自らの手で解放したモノマキアの地ということもあり、IX世もこれを快諾。
しかし貧乏くじを引かされたのは、誰の目にも明らかだった。

かくしてガッシーニIX世と彼の呼びかけに応えた有志の冒険者たちは、
再びモノマキア平原がデモニカの手に堕ちぬよう、勝利の見えない戦いに望むことになった。

ガッシーニIX世は先陣を切り、初代より受け継がれる伝説のフレイムブリンガーを手に、
次々とデモニカを葬っていった。

デモニカとの激闘

冒険者たちも勇者に続けとばかりに、果敢に立ち向かっていく。
だが、デモニカの数は一向に減る様子がない。はなから数が違いすぎるのだ。
勇者も既に年齢のピークを越えており、その動きにはかつての機敏さが失われていた。
時間の経過とともに敗色が濃くなっていくなか、遠くから戦闘を眺めていた記者の目に飛び込んできたのは、
地面に叩きつけられるガッシーニIX世の姿だった。
勇者の戦線離脱に冒険者の士気が下がっていく。
もはやこれまでと記者も逃げ支度を始めた、その時だった。

まばゆい光がガッシーニIX世を包み込み、傷を一瞬で癒したのだ。
状況が理解できない我々をよそに、IX世に近づいていく二人の小さな子供。
そう、ガッシーニIX世の子供たちである。
ガッシーニIX世に治癒魔術を施した、魔術書をその手に持つ少年……ビョージャック
そして父と同じ赤い鎧を身にまとった少女……


姉：ガッシーニX世	弟：ビョージャック

ガッシーニIX世は手に持ったフレイムブリンガーを少女へと手渡し

「これからはお前がベルアイルの平和を守るんだ」

歴史の表舞台に登場したガッシーニの中で、初の女性ガッシーニの誕生の瞬間であった。
父から受け継いだフレイムブリンガーを手に、少女──いやガッシーニX世は、冒険者と共にデモニカに立ち向かった。
弟ビョージャックも非凡な魔術の才能を見せ、姉と冒険者を的確にサポートしていく。
その力は記者の目から見ても全盛期のIX世と遜色ない、それ以上とも言える力を見せ付けてくれた。

ガッシーニX世の活躍により、みるみる内にデモニカはその数を減らしていく。
指揮官クラスのデモニカでさえも、新たなガッシーニの誕生に士気上がる冒険者たちの敵ではなかった。
遂にはモノマキア平原のデモニカ発生源である闇の芽を発見し、これを撃破するに至った。

闇の芽

戦線維持すら困難であったはずのこの度の作戦は、闇の芽破壊という最良の結果で幕を閉じた。
女性がガッシーニになるという最大の珍事は、良い意味でベルアイルに衝撃をもたらした。
最終決戦の近いラージャン砂漠の戦いにおいても、彼女が戦場を舞う女神のごとく活躍してくれることを、
記者も同じ女性として願わずにはいられない。

なお余談になるが、戦いが終了した後ガッシーニX世は空腹で倒れた。
ビョージャックも血を吐いて倒れた。
ガッシーニの空腹はフレイムブリンガーの呪いなのであろうか。
それは女性であっても変わらないようである。

また夕飯を呼びにきた母、張満福の一声で飛び起きて帰っていったところを見る限りでは、
ガッシーニ家はかかあ天下であるようだ。

記事：マイ＝シン

『ベルアイル』運営チーム